Wandelen tussen de grote grazers
In onze Vlaamse natuurgebieden helpen zo’n 1800 grote grazers mee met het beheer. Op je wandeling kan je een bonte verzameling tegenkomen van schapen, koeien, paarden en pony’s. Ook in de winter. Want de oerrassen uit onze gebieden zijn echte buitenbeesten.
Deze manier van natuurbeheer werkt alleen als we deze dieren gewoon hun gang laten gaan. Dat wil zeggen dat de dieren eigenlijk hun plan moeten trekken én dat ze mensenvreemd zijn, mensenvreemd moeten zijn zelfs! Indien we de dieren als bezoeker zelf gaan aaien en voederen, leren ze op een andere manier aan voedsel te geraken. De dieren zullen dan bijvoorbeeld zelf op een brute manier in de tassen van mensen gaan neuzen. Dat wil je niet meemaken. Hierdoor verliezen de grote grazers ook hun kracht en werking in dit gebied en moeten zij verdwijnen.
- Daarom enkele belangrijke stelregels bij het betreden van natuurgebieden met grote grazers:
- Aai de grazers niet.
- Voeder de grazers niet.
- Hou altijd afstand en geef uitwijkruimte als er zich grazers op jouw pad bevinden.
- Doorkruis nooit een kudde.
- Hou je hond aan de leiband (altijd in een natuurgebied) en hou afstand.
- In sommige begrazingsblokken mogen honden aangelijnd binnen, in andere totaal niet. Bekijk dus per gebied wat de toegangsregels zijn.
- Blijf uit de buurt van pasgeboren of jonge dieren. De ouders zullen het jonge dier in bescherming nemen en kunnen agressief gedrag vertonen, zeker ook naar honden toe. Let op!
Waarom moet mijn hond aan de leiband?
In de meeste natuurgebieden van Natuurpunt is je hond welkom, op voorwaarde dat hij aan de leiband loopt. Daar zijn een paar goede redenen voor, zelfs al is je hond goed getraind en doet hij geen vlieg kwaad. De natuur is kwetsbaar. Er groeien zeldzame planten, weidevogels broeden op de grond. Jonge reekalfjes liggen beschut in het gras en verschillende dieren zijn op zoek naar voedsel. Je hond verstoort hen, dikwijls zonder het zelf te weten, maar soms met dramatische gevolgen…
Voor andere bezoekers
Honden kunnen, hoe klein ook en zeker als ze loslopen, hinderlijk zijn voor andere bezoekers. Sommige mensen zijn bang voor honden, en ook voor kinderen kan een plotse ontmoeting met een loslopende hond een schokkende ervaring zijn.
Bescherm wilde dieren
Voor veel in het wild levende dieren is de hond een roofdier, net als de wolf of de vos. Heel wat dieren, vooral in open landschappen, leven op de grond. Die dieren moeten permanent op hun hoede zijn voor aanvallers en ze kunnen bij loslopende honden niet voorspellen of ze een risico lopen. Alle honden hebben een jachtinstinct en de meeste gaan vluchtende dieren achterna. Dieren die regelmatig worden verstoord, zullen uiteindelijk vertrekken of verliezen kostbare energie die ze in de winter tekort komen.
In een meer gesloten landschap, zoals bossen, is de verstoring minder ingrijpend. De meeste dieren leven er hoger in de bomen, vaak in holten. Vooral grotere zoogdieren zullen gealarmeerd zijn door de aanwezigheid van een hond. Blijft de hond aangelijnd, dan valt de verstoring mee. Een loslopende hond zal echter wel een verstoring veroorzaken en kan bijvoorbeeld reeën en hazen opjagen waardoor ze verderop soms in een prikkeldraad verzeild raken. Ook bij jonge reekalfjes zijn de gevolgen soms vergaand, als de moeder haar kalf in de steek laat omdat ze de geur van een loslopende hond oppikt in de buurt van haar verscholen jong.
Verstoring door geur
Honden laten geursporen na in de natuur, dat is onvermijdelijk. Voor de mens zijn die niet altijd merkbaar, maar deze geuren beïnvloeden het natuurlijke gedrag van wilde dieren. Door honden aan de leiband te houden, en enkel op de wandelpaden te wandelen, beperken we de invloed van hun geur.
Bescherm je hond
Ook voor de bescherming van je trouwe viervoeter houd je hem beter aan de leiband: andere loslopende honden, everzwijnen of opgeschrikte paarden kunnen je hond verwonden, en ook voor het oplopen van ziekten en teken is het beter voor je hond om niet los te lopen.
Een natuurgebied is geen hondentoilet
In ons sterk verstedelijkt Vlaanderen worden natuurgebieden steeds meer een hondentoilet. Dit is niet aangenaam voor de andere wandelaars. Neem een hondenpoepzakje mee, zodat er niets achter blijft in de natuur.
Grazend vee is kwetsbaar
In gebieden waar begrazing aan de gang is, moet er ook rekening gehouden worden met de grazers. Vooral schapen, maar ook jonge kalfjes van Gallowayrunderen en lammetjes zijn kwetsbaar voor honden. Elk jaar worden er grazers gedood door loslopende honden!
Wettelijke verplichting
In Vlaanderen mag je hond slechts vrij lopen op specifieke plaatsen, zoals hondenlosloopzones. In bossen en natuurgebieden, op het platteland en in de stad moet je hond altijd aan de leiband. Bij een overtreding kan een proces-verbaal opgesteld worden, met een boete tot gevolg.
Soms liever zonder hond
Soms is je hond echter niet welkom in een natuurgebied, omdat er te veel kwetsbare dieren zitten. In dat geval geven we dat aan op het infobord aan de ingang van het gebied. Bedankt om die richtlijn te respecteren!